Resumen de Noticias

Crónica: Los protagonistas y sus hechos
Desconcierto medico
Sin pistas sobre origen de la Bacteria E. Coli enterohemorrágica (Eceh)
Doce países reportaron casos aunque se estancó su propagación

Bogotá D.C., Junio 03 de 2011. Sala de Redacción. Mientras la Organización Mundial de la Salud, (OMS), anunciaba a través de la epidemióloga Andrea Ellis, su preocupación por la necesidad de reforzar la higiene personal ante la presencia de la bacteria E. Coli - Eceh, dado que esta puede transmitirse de persona a persona a través de las heces o por la vía oral; el profesor Reinhard Brunkhorst, presidente de la Sociedad alemana de nefrología y responsable hospitalario universitario de la región de Hannover, norte de Alemania, donde se han registrado la mayoría de las muertes, (Hasta ahora 19 confirmadas), informó a medios locales que la epidemia parece haberse estabilizado, además, recalcó que el brote de la letal batería parece circunscribirse únicamente a Alemania.



De todas formas, el desconcierto de los científicos continúa frente a la fuente original de la bacteria después de descartar a los pepinos españoles.

La OMS, desde Ginebra, Suiza, se refirió a la cepa de E. Coli - Eceh, como "muy rara" y "nunca vista antes en una epidemia".

Efectivamente, una sociedad china privada de genómica que desarrolla trabajos con el Centro hospitalario universitario de Eppendorf en Hamburgo, y un laboratorio de California, Estados unidos, han coincidido en afirmar que la cepa E. Coli - Eceh, es una “quimera”, dado que presenta la combinación de ADN de dos cepas distintas de E. Coli, lo cual la hace resistente a los antibióticos y extremadamente letal.

Aunque todos los casos están asociados con Alemania, bien sea de ciudadanos locales o bien sea de turistas que estuvieron en suelo germano, la OMS, admitió que por lo menos doce países reportaron casos de infección por la nueva cepa de E.Coli, que provoca hemorragias del sistema digestivo y, en los casos más graves, trastornos renales (síndrome hemolítico y urémico, SHU).

Los países que han reportado casos son Alemania, Austria, República Checa, Dinamarca, Francia, Holanda, Noruega, España, Suecia, Suiza, Reino Unido, EE.UU. y Finlandia. Alemania ha reportado 1.823, casos de contagio, todos en el Norte del país.

El pánico generado por la epidemia y el no conocer su origen ha generado otro tipo de victimas: Las económicas, por cuanto en primer lugar los afectados fueron los agricultores españoles, cuyos pepinos fueron los primeros sospechosos de portar la bacteria, lo cual les causó pérdidas por más de doscientos millones de euros, lo que haría que Alemania pagara una indemnización a España por la equivocación, pero a esto se sumó la drástica medida adoptada por Rusia, la cual acostumbra a importar aproximadamente 600 millones euros en verduras y hortalizas provenientes de la Unión Europea, de cerrar sus fronteras a esos productos.

Aunque la reacción rusa fue clasificada de desproporcionada por fuentes comunitarias, lo cierto es que los científicos están recomendando no consumir verduras ni hortalizas crudas sin importar su procedencia, mientras se aclara el origen de la bacteria.

La nueva cepa de E.Coli sería un hibrido

Los científicos que estudian el caso de la nueva cepa de la bacteria E. Coli - Eceh , informaron que el mayor número de contagios se han producido en mujeres, tal vez dado por los hábitos alimenticios, donde el consumo de verduras y hortalizas crudas es más frecuente en mujeres, (Ensaladas). Igualmente recordaron que la bacteria se transmite también por el agua, el contacto con animales o con personas infectadas, a parte de las heces de humanas y animales.

La epidemióloga Andrea Ellis, de la OMS no recomienda el uso de antidiarreicos o antibióticos "porque pueden empeorar la situación" aunque "puede haber casos particulares que los requieran". Los antidiarréicos ralentizan el tránsito intestinal, por lo que la absorción de la toxina es mucho más grande.

Ahora bien, siempre se han encontrado bacterias E.Coli en los intestinos humanos, por lo que resulta tan extraño que se manifieste como epidemia, además con la virulencia que se observa en Alemania.

Científicos chinos y alemanes han logrado descifrar el genoma de la bacteria E. Coli - Eceh, concluyendo que se trata más de un proceso de hibridación que de mutación genética.

Según los científicos, dos cepas de E.Coli, mezclaron su material genético, produciendo esta nueva y virulenta cepa. En efecto, en el genoma analizado se localizó tanto agentes ya conocidos de la bacteria, calificados por el profesor Holger Rohde de "clásicos" como otros de naturaleza totalmente desconocida.

Como dato anexo, hemos de decir que el procedimiento de hibridación de bacterias es un procedimiento relativamente fácil de realizar en laboratorios, “Un fragmento de interés se puede identificar mediante técnicas de hibridación de ácidos nucleicos § que dependen de la capacidad de una cadena simple de RNA o de DNA (que puede ser separada de la doble hélice por calentamiento) para combinarse o hibridar con otra cadena que tiene una secuencia de nucleótidos § complementaria. Cuanto mayor sea la similitud entre las secuencias de nucleótidos de las dos cadenas, más rápida y más completa será la hibridación.”, dice https://www.cobach-elr.com, recogiendo un documento de Editorial Médica Panamericana.

Esta técnica se basa en “La técnica de hibridación in situ que está basada en la capacidad que poseen los ácidos nucleicos para hibridarse entre sí, es decir, la existencia de determinada secuencia de ADN o ARN, que resulta complementaria con otra secuencia”, dice https://es.scribd.com.

Ahora bien, el hecho de que la bacteria sea una nueva cepa, permite dotarla de su gran virulencia, dado que nuestro sistema inmunológico no está aun preparado para resistirla y combatirla con eficacia. La Organización Mundial de la Salud informo en su sitio WEB que en diez de los países donde se han reportado casos, la mayoría de los pacientes presentan dos enfermedades relacionadas con la bacteria: síndrome hemolítico urémico (SHU) y E. colienterohemorrágica (ECEH). "Hay muchos pacientes hospitalizados, varios de ellos que requieren de cuidados intensivos, incluyendo la diálisis", dice el comunicado.

Ahora bien, el hecho de que sea posible inducir una hibridación de bacterias en laboratorio, no significa, necesariamente, que esto haya sido así en este caso, dada la versatilidad que tienen virus y bacterias para cambiar sus características y adaptarse al medioambiente que les rodea, como un mecanismo de supervivencia.

Esa alta capacidad de mutabilidad para adaptarse a los cambios en su medio ambiente, se encuentra en la estructura de las enzimas que administran el ADN de las bacterias, según se ha descubierto en el laboratorio de Nové Hrady, en la República Checa.

Las investigaciones adelantadas por los científicos checos para inducir en laboratorio mutaciones en bacterias, es descrito por el investigador Rüdriger Ettrich.

“El objetivo es hacer que una bacteria cambie de forma y que adquiera una propiedad determinada, que produzca algo o que haga algo que nosotros queramos.”, según informo en 2008 la https://www.radio.cz.

Esa habilidad natural de adaptación ha hecho que las bacterias en el mundo, muten para resistir los antibióticos y explica porque las bacterias y los virus son los organismos vivientes más viejos de la tierra, habiendo sobrevivido a los dinosaurios y a destrucciones masivas y drásticos cambios climáticos. Datos internacionales indican que hasta un 70% de los patógenos causantes de infecciones pulmonares son resistentes a uno de los antibióticos de primera línea y hasta el 60% de las infecciones hospitalarias se deben a microbios resistentes.

Según un trabajo publicado en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences, la investigación de los científicos argentinos Vila y Tomatis, logra desentrañar una de las claves de la resistencia bacteriana a los antibióticos: mostraron a través de estudios estructurales, bioquímicos y microbiológicos dónde se registran los cambios moleculares que les permiten a los microorganismos desactivar estos fármacos.

"Desde que, hace un siglo y medio, Darwin publicó El origen de las especies, la palabra «evolución» designa el proceso de cambios genéticos que llevan a la aparición de nuevas especies o su adaptación a distintos ambientes -cuentan Alejandro Vila, del Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario, del Conicet y la Universidad Nacional de esa ciudad, y Pablo Tomatis, autores del trabajo-. Algo menos conocido, sin embargo, es que no sólo evolucionan los organismos completos, sino también las moléculas. El concepto de evolución también se aplica a las proteínas y es crucial para la aptitud o supervivencia de los organismos, ya que permite que éstos se adapten a nuevas condiciones de su entorno. Sin embargo, el curso de la evolución de las proteínas no se entiende en su totalidad porque depende de una compleja interacción entre su secuencia, su estructura, su función y su estabilidad.", indico Alejandro Vila, en la publicación.



Escherichia coli. Fuente: Eric Erbe, digital colorization by Christopher Pooley, both of USDA, ARS, EMU.

Los investigadores Juan Carlos Galán, María Rosario Baquero, María Isabel Morosini, y Fernando Baquero, señalan en un artículo publicado en la revista https://www.revistainfectio.org: “El proceso evolutivo de un ser vivo se acelera cuanto mayor sea su capacidad para producir variabilidad genética, bien por mutación, bien por recombinación.

Sin embargo, cuanto mayor sea esta capacidad, mayor también será el riesgo de acumular mutaciones deletéreas. La variabilidad genética es, por tanto, un proceso altamente regulado, de tal manera que las bacterias tienden a mantener una baja tasa de mutación. En diferentes poblaciones bacterianas analizadas hay siempre un porcentaje variable de cepas con una tasa de mutación superior a la frecuencia modal del resto de la población. Existe una relación directa entre la proporción de cepas que mutan y el grado de estrés del ambiente. Así, en los procesos infecciosos crónicos, en los que el tratamiento antibiótico es constante durante períodos prolongados, se observan los mayores porcentajes de bacterias que mutan, cercano al 50% de la población”.

En un estudio adelantado por los científicos de Princeton y comentado en https://www.tendencias21.net, hecho sobre la bacteria Escherichia coli, que entre otras, es quizá el organismo procarionte más estudiado por el ser humano desde hace muchísimo tiempo siendo una de las más conocidas, se observa:

“La Escherichia coli (La E. coli se encuentra generalmente en los intestinos, tanto de animales como de personas. En general, de los vertebrados de sangre caliente.

Sobre la E.coli existe una cuestión pendiente desde hace mucho tiempo: ¿cómo responden sus genes a los cambios de temperatura y de cantidad de oxígeno que se producen cuando la bacteria penetra en el intestino?

La respuesta convencional es que la bacteria reacciona a estos cambios tras sentirlos, pasando de una respiración aeróbica (el oxígeno se utiliza como oxidante para la extracción de energía de las moléculas) a una respiración anaerobia (el oxidante es una molécula inorgánica distinta del oxígeno). Este último tipo de respiración la realizan sólo algunos grupos de bacterias.

Sin embargo, si esta fuera la respuesta definitiva, el organismo estaría en desventaja durante el tiempo en que se requiere que el cambio de respiración se produzca. Por tanto, los científicos propusieron una estrategia alternativa: durante el ciclo de vida de la E. coli, el nivel de oxígeno no es lo único que cambia. Estas bacterias también experimentan un aumento continuo de la temperatura cuando penetran en la boca de un animal. ¿Podría ser que este calentamiento súbito indique a la bacteria que debía preparase para la consiguiente falta de oxígeno que le espera en el intestino?”

Según uno de los investigadores, Tavazoie, la reprogramación genética que realiza la bacteria E. Coli, sujeta a experimentos con cambios de temperatura y en ausencia o presencia de oxigeno, “indica claramente que las bacterias “aprenden” sus respuestas a base de asociar temperaturas específicas con niveles específicos de hidrógeno. ¿Cómo es posible que esto se produzca si no tienen cerebro? ¿Cómo pueden estos organismos tan simples realizar esta proeza si carecen de sistema nervioso?

Según Tavazoie, mientras que un animal más evolucionado puede aprender un nuevo comportamiento en el tiempo de una sola vida, el aprendizaje bacteriano se produce a lo largo de muchas generaciones.”, señala https://www.tendencias21.net.

En resumidas cuentas: La hibridación de la bacteria E. Coli que se convirtió en epidemia en el norte de Alemania, puede haber sido producida en laboratorios, pero también en forma natural como mecanismo de defensa de las bacterias ante un medio ambiente hostil o, incluso, un accidente genético o un paso evolutivo, como sea, sus efectos serán nocivos para el ser humano, hasta que se encuentre su fuente originaria de transmisión y contagio y su cura y, luego, hasta que nuestros organismos, también en evolución, se adapten a ella y la hagan tan inocua como sus parientes más antiguas que, conviven dentro de nosotros.

Por ahora la clave está en la higiene, lavado de manos, cocimiento de alimentos, desinfección de lugares contaminados con heces, prevención con el agua que se consume, etc.

AFP, rtve.es, analitica.com, FX.Pro, https://www.lanacion.com.ar, https://www.radio.cz, https://tn.com.ar, https://www.cobach-elr.com, https://micmar.cicese.mx, https://es.scribd.com, ver también: Proceedings of the National Academy of Sciences , Glockner FO, Fuchs BM, Amann R (1999). Bacterioplankton compositions of lakes and oceans: a first comparion based on fluorescence in situ hybridization. Applied and environmental Microbiology. 65(8):3721-3726. Pernthaler J, Glocker FO, Schonhuber W, Amman R. (2001). Fluorescence in situ hybridization (FISH) with rRNA-targeted oligonucleotid probes. In: Methods in microbiology. Vol. 30. Academic Press. 206-226, https://www.revistainfectio.org, https://www.tendencias21.net.


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